淬火介質作為一種工藝材料，是冷卻路徑控制的重要媒介，使材料獲得期望的組織和性能，賦予材料極限服役性能。近年來我國航空工業(yè)取得了較大的技術進步，但在熱處理領域同樣存在的”重熱輕冷“的現象，即重視加熱裝備和工藝而輕視淬火冷卻的重要性。淬火介質的種類有很多，根據其特性可分為兩大類，一類是發(fā)生物態(tài)變化的，二類是不發(fā)生物態(tài)變化的。一類常見的有水、鹽或堿水溶液、高分子聚合物水溶液、乳化液(漿狀液）、淬火油等；二類常見的有鹽浴、堿浴、金屬浴、氣體、金屬板等。隨著材料熱處理以及化學工業(yè)的發(fā)展，各工業(yè)相繼研究和發(fā)展了各種類型的一系列新型的淬火介質，以適應制造業(yè)發(fā)展的需要，并且對各種淬火的冷卻特性及其物理、化學性能以及評價性能的裝置和方法等方面逐步進行了比較系統(tǒng)的研究，有的已形成體系和規(guī)范。